Editorial en portugués

Online Engineering é uma das orientações futuras para sistemas avançados de tele-trabalho/e-trabalho, não só em ambientes de engenharia e ciência (economia, informática), mas também em todos os outros domínios que afectam sociedade. Nos últimos dois a três anos têm sido feitos progressos consideráveis no que respeita à concepção e desenvolvimento de laboratórios virtuais e remotos. Estes avanços foram possíveis devido à crescente capacidade técnica da internet (largura de banda) e aos novos modelos de aprendizagem electrónica e à distância e de e-trabalho. Os precursores nesta área são as disciplinas de engenharia e ciências naturais. Remote Engineering e Virtual Instrumentation são tendências muito relevantes em engenharia e ciência, devido a: • complexidade crescente das tarefas de engenharia, • existência de equipamentos cada vez mais especializados e caros, exigindo ferramentas de software e simuladores, • necessidade de utilização de equipamentos caros e de ferramentas de software / simuladores em projectos de curta duração, • aplicação de equipamentos de alta tecnologia nas PME, • necessidade de pessoal altamente qualificado para controlar os novos equipamentos, • exigências da globalização e de divisão do trabalho. Cada vez é mais necessário permitir e organizar uma utilização partilhada de equipamento, mas também desenvolver software especializado como simuladores. A aprendizagem activa ou trabalhar por meio de laboratórios on-line é especialmente útil para o trabalho ou o ensino a distância. Os utilizadores podem aceder ao local de trabalho nos laboratórios remotos sem ter de se deslocar. Essa flexibilidade é importante para o teletrabalho, educação e a formação ao longo da vida. Os laboratórios online estão a ser cada vez mais utilizados na indústria. Alguns benefícios da utilização industrial dos laboratórios remotos incluem: • instrumentos caros e complexos podem ser utilizados a partir de diferentes locais dentro da mesma empresa ou podem ser compartilhados por diferentes empresas, • sistemas experimentais complexos, como os que exigem a refrigeração de gás inerte através de equipamentos especiais e de pessoal localizado num determinado sítio, podem ser controlados directamente a partir do gabinete do cientista ou engenheiro, • os membros de uma equipa que trabalham em locais diferentes podem efectivamente cooperar e usar os resultados de um teste sem se deslocar, • ensaios de longo prazo (fiabilidade, desempenho, etc.) podem ser convenientemente supervisionados a partir de casa, por exemplo, nos fins de semana.